Makarora à Haast

Mercredi  16 février 2011

Makarora – Haast Township 78 km, 25 degrés   Soleil

Ce matin, on se lève encore avec un ciel sans nuages. On a vraiment Dame Météo de notre côté car il parait que la majorité du temps c’est toujours pluvieux au passage du col de Haast. En prime il n’y a pas de vent et c’est tant mieux car il parait que traverser vers la côte ouest avec le vent nord-ouest c’est tout un défi.

Après à peine 19 kilomètres, on constate qu’on a déjà  atteint le haut de la Haast Pass (564 mètres, le passage entre l’Otago et le Westland le moins élevé) , somme toute ce fût assez facile, le seul défi étant le dernier kilomètre de grimpette. La descente n’a pas été trop difficile, à l’exception d’un bout d’environ 2km à pic, qui nous a obligé à appliquer les freins constamment car il y avait des bouts en gravier, des grilles à bétail (faut faire attention lorsqu’on les passe à vélo trop rapidement car on risque de se planter ou d’endommager le vélo).

Après cette descente, les 50 derniers kilomètres sont légèrement valonneux. La route suit la vallée formée par la rivière Haast (la vallée nous rappelle le trek qu’on a fait au Népal).  Toute la journée on longe les montagnes avec des faces rocheuses abruptes, on voit des cascades d’eau partout, la végétation est luxuriante de ce côté.

Depuis les 2 derniers jours, on a fait la connaissance de 2 jeunes Suisses Allemand qui sont très sympas. Ils sont vraiment mal en point, 1 à très mal aux genoux, l'autre n'est plus en mesure de s'assoir sur son siège de vélo et en plus son vélo à 2 rayons de brisés (sa roue arrière touche au frein à chaque tour. On apprendra plus tard que demain ils vont prendre le bus vers Hokitika pour faire remplacer leur roue (c'est des vélos loués à Christchurch et ça tient pas le coup avec les bagages).

On s’arrête à Haast Township pour la nuit, on campe encore car il fait beau et chaud. La propriétaire, qui est Québécoise, nous dit que les prévisions météo sont bonnes jusqu’à la fin de la semaine. Si on réussit à faire la côte Ouest sans pluie, ça sera un vrai miracle.

C’est aussi ici, qu’on fait connaissance avec les fameuses « sandflies » de la côte ouest (ça ressemble à nos mouches noirs). Au début c’est pas trop pire mais quand le soleil s’est couché, on a eu intérêt à aller se coucher nous aussi. En prime il y a avait des nuées de maringouins.

À suivre… demain on se dirige vers les glaciers.